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Décembre 1984. Des rumeurs se répandent. À l'intersection du Chemin de Traverse et de l'Allée des Embrumes. Dans les rangs des élèves de Poudlard. Au cœur du Ministère de la Magie. Les rangs de l'Ordre du Phénix sont désertés.

Personne ne sait vraiment d'où viennent les on-dit, mais tout le monde le sait. On dit que l'Ordre s'affaiblit. Qu'il a perdu trop de batailles, que le Seigneur des Ténèbres gagne du terrain. Les Sorciers et Sorcières perdent toute confiance en ce rempart qui se dressait encore entre eux et Voldemort. Des manifestations contre le pouvoir en place ont été avortées avant même que les participants puissent se révolter. Des avis publics et décrets du Ministère sont émis toutes les semaines. Couvre-feu, rassemblements interdits, et des arrestations de plus en plus arbitraires… L'opinion publique n'a pas besoin qu'on le lui dise, pour qu'elle comprenne que les Mangemorts s'insinuent au cœur du pouvoir.

La fin de l'année 1984 semble encore plus sombre que les années précédentes. Après tout, même si les plus courageux des Sorciers abandonnent la partie… Quel espoir reste-t-il ?

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• L'Ordre du Phénix n'a pas pu cacher l'information : un de ses fidèles lui a tourné le dos, affaiblissant les rangs déjà fragiles. L'information est parvenue jusqu'au camp opposé, les Mangemorts, qui s'en servent pour décrédibiliser l'organisation secrète.  

• Les Mangemorts prennent doucement, mais sûrement, l'emprise sur le Ministère. Ils traquent et essayent d'attraper les membres de l'Ordre du Phénix, surtout ceux qui sont affiliés au Ministère.

• La population des Sorciers, quant à elle, ressent le poids des mesures difficiles qui sont imposées, et vit constamment dans la peur, surtout les Sorciers issus de familles moldues.